Saigon… Rien que d’écrire ce nom, j’ai les odeurs de phở et le bruit des klaxons qui me reviennent ! 🛵 C’est LA ville qui ne dort jamais au Vietnam. Bruyante, chaude, chaotique… mais aussi incroyablement créative, attachante et vivante.
Chaque fois que j’y pose mon sac à dos, j’ai l’impression de retrouver une vieille amie un peu excessive, fatiguante parfois, mais dont on ne peut absolument pas se passer. Si tu prépares ton voyage au Vietnam depuis la France, Saigon (Ho Chi Minh Ville) est une étape incontournable.
Dans ce guide, je te dis tout pour organiser ton séjour : quartiers, budget, incontournables et mes petites adresses préférées. On y va ? 👇
📍 Où se situe Saigon exactement ?
Saigon se trouve tout au sud du Vietnam, au cœur de la chaleur tropicale. Elle est située juste au nord du delta du Mékong, à environ 80 km de la mer de Chine méridionale.
La ville s’est construite le long de la rivière Saigon (d’où les dîners croisières sympas le soir !). C’est la plus grande métropole du pays (9,8 millions d’habitants) et son véritable poumon économique. Imagine une fourmilière de plus de 10 millions d’âmes qui bouge à 100 à l’heure !
Voici une vidéo qui vous montre l’ampleur et le gigantisme de cette mégalopole :
🇻🇳 Saigon ou Ho Chi Minh Ville ? Un peu d’histoire
C’est la première question qu’on se pose ! Officiellement, depuis la réunification du pays en 1976, la ville s’appelle Ho Chi Minh Ville (HCMC) en hommage au père de la révolution.
Mais dans la réalité ? Tout le monde l’appelle encore Saigon.
- Historiquement, c’était un port khmer, puis la capitale de la Cochinchine française et enfin la capitale du Vietnam du Sud jusqu’à la fin de la guerre en 1975.
- Culturellement, c’est un mélange fascinant : des bâtiments coloniaux style « Eiffel », des temples chinois enfumés d’encens dans le quartier de Cholon, et des gratte-ciels ultra-modernes.
Mon conseil : Sur tes billets d’avion, cherche « SGN » (Ho Chi Minh City), mais dans la rue, dis « Saigon », c’est plus court et ça fait plus local ! 😉
✈️ Comment aller à Saigon ?
Depuis la France 🇫🇷
Il n’y a généralement pas de vols directs (ou très peu selon les saisons) depuis Paris. Tu auras souvent une escale.
- Le trajet : Compte entre 14h et 18h de voyage porte à porte.
- Les compagnies : Tu passeras souvent par le Moyen-Orient (Qatar Airways, Emirates) ou par l’Asie (Singapore Airlines, Thai Airways).
- L’arrivée : Tu atterris à l’aéroport international de Tan Son Nhat (SGN). Il est littéralement dans la ville. En 30 minutes de taxi (Grab), tu es dans le centre !
Depuis l’intérieur du Vietnam 🚍
- En avion : C’est le plus simple. Il y a des vols quotidiens depuis Hanoï, Da Nang, Hué ou Phu Quoc pour pas très cher.
- En train : Pour les fans de slow travel, le « Reunification Express » relie Hanoï à Saigon. C’est long (30h+), c’est roots, mais les paysages sont dingues.
- En Sleeping Bus : Si tu viens de Mui Ne, Dalat ou du Delta du Mékong, c’est l’option backpacker par excellence. On est allongé, on enlève ses chaussures, et on se laisse porter.
📅 Combien de temps rester sur place ?
Ne fais pas l’erreur de n’y passer qu’une nuit !
- 2 jours pleins : Le minimum vital pour voir les musées principaux, le marché et boire un verre sur un rooftop.
- 3 à 4 jours (Recommandé) : L’idéal pour prendre le temps de flâner dans les différents districts, tester les cafés cachés et faire une excursion aux tunnels de Cu Chi ou dans le Mékong.
🎒 Top 5 des activités incontournables
Si tu ne dois faire que 5 choses, c’est celles-là :
- Le Musée des Vestiges de Guerre (War Remnants Museum) : Attention, c’est une claque. Ce musée retrace la guerre du Vietnam avec des photos et des témoignages poignants (notamment sur l’agent orange). C’est dur, mais indispensable pour comprendre le pays.
- Prix : ~40 000 VND (1,50 €)
- La Poste Centrale & la Cathédrale Notre-Dame : Elles sont l’une en face de l’autre dans le District 1. La poste, avec sa charpente métallique (signée Gustave Eiffel !), est une merveille. Envoie une carte postale depuis là-bas, c’est la tradition ! 📮
- Le Palais de la Réunification : C’est un voyage dans le temps, figé dans les années 70. On visite les salons kitchs, le bureau présidentiel et surtout le bunker souterrain.
- Se perdre dans Cholon (District 5) : C’est le quartier chinois (Chinatown). L’ambiance y est totalement différente : temples colorés (comme la pagode de la Dame Céleste), marché de grossistes (Binh Tay) et pharmacopées traditionnelles.
- Excursion aux Tunnels de Cu Chi : À 1h30 de route, tu peux visiter cet immense réseau souterrain creusé par les Viet Congs. C’est impressionnant de voir l’ingéniosité (et l’étroitesse !) des galeries.
Ca c’est ce que tu peux faire pendant la journée mais je te conseille d’aller te perdre dans la ville le soir, la ville prend une toute autre allure excitée et ultra dynamique :
🛏️ Où dormir à Saigon ? Quartiers & Budget
Saigon est découpée en « Districts ». Voici où poser tes valises selon ton style :
- District 1 (Le Centre) : C’est là que tout se passe.
- Côté Ben Thanh / Nguyen Hue : Chic, pratique, proche de tout.
- Côté Bui Vien / Pham Ngu Lao : Le quartier « Backpacker ». C’est bruyant, festif, pas cher. À éviter si tu as le sommeil léger !
- District 3 (Mon coup de cœur 💚) : Juste à côté du 1, mais plus vert, plus local, avec de superbes villas coloniales et des cafés tranquilles. C’est le « vrai » Saigon.
- District 2 (Thao Dien) : Le quartier des expatriés. Très cool, plein de concept stores et de restos occidentaux, mais un peu déconnecté du Vietnam traditionnel.
💰 Combien ça coûte la nuit ?
- Backpacker (Dortoir) : 6 à 10 € (150k – 250k VND)
- Confort (Hôtel 2-3★ sympa) : 20 à 45 € (500k – 1.2M VND)
- Plaisir (4★ et +) : À partir de 55 € et jusqu’à 110 €+ pour le grand luxe.
💵 Quel budget prévoir ?
Saigon s’adapte à toutes les bourses. Voici une estimation journalière (hors vols) :
- Mode Routard (Street food + Hostel) : Compte 25 à 35 € par jour. Tu mangeras sur des petits tabourets en plastique (le meilleur !) pour 1 ou 2 €.
- Mode Confort (Joli hôtel + Restos + Visites) : Prévois 50 à 80 € par jour. De quoi te faire plaisir avec des massages et des cocktails en rooftop.
- Mode Luxe : À partir de 120 € par jour.
🛍️ Quels souvenirs ramener ?
Garde de la place dans la valise (attention au poids s’il te reste des vols internes !) :
- Du Café Vietnamien ☕️ : Robusta puissant, aux notes chocolatées. Achète aussi le petit filtre en métal (le Phin) pour le préparer à la maison.
- Des affiches de propagande : On en trouve partout, c’est graphique, rétro et typique.
- De l’artisanat en laque : Bols, plateaux… c’est magnifique (mais fragile !).
- Des vêtements sur mesure : Si tu as 2-3 jours, fais-toi tailler une robe ou un costume au marché Ben Thanh ou chez un tailleur du centre.
- Des épices : Poivre de Phu Quoc ou piments séchés.
Voilà, tu sais tout ! Saigon est une ville qui s’apprivoise, mais une fois que tu as compris son rythme, tu ne voudras plus repartir. Prête pour l’aventure ? 🇻🇳✨