Vous envisagez une escapade dans le delta du Mékong mais vous hésitez sur le point de départ idéal pour une immersion authentique ?
My Tho, porte d’entrée de ce « grenier à riz » du Vietnam, est la destination parfaite pour une découverte concentrée de ses trésors culturels et naturels.
Ce guide complet vous livre toutes les clés pour explorer cette ville fluviale fascinante et planifier une aventure mémorable au cœur de la culture locale.
My Tho : pourquoi en faire votre porte d’entrée vers le delta du Mékong ?
Située à seulement 75 kilomètres au sud-ouest de l’effervescente Hô Chi Minh-Ville, My Tho est bien plus qu’une simple ville de passage. Capitale de la province de Tien Giang, elle s’étend sur la rive nord du Mékong, offrant un premier aperçu saisissant de la vie fluviale qui rythme le sud du Vietnam. Son nom, qui signifierait « la belle fille blanche » en dialecte khmer, évoque une histoire riche, marquée par les époques coloniales françaises et les conflits plus récents, qui lui confèrent un patrimoine unique.
Choisir My Tho, c’est opter pour une transition en douceur entre l’agitation urbaine et la quiétude des arroyos. La ville constitue une base stratégique idéale pour des excursions à la journée ou comme point de départ vers d’autres pépites du delta comme Ben Tre, Can Tho ou Chau Doc. Son potentiel pour l’écotourisme est immense, invitant les voyageurs à explorer des villages artisanaux, des vergers luxuriants et à se laisser porter par le courant des canaux ombragés.
Les activités incontournables pour une découverte complète de My Tho
Explorer My Tho, c’est avant tout s’immerger dans un univers où l’eau est reine. Les activités se concentrent logiquement le long du fleuve et sur les îlots verdoyants qui le parsèment, offrant un mélange parfait entre culture, nature et rencontres humaines.
S’émerveiller à la pagode Vinh Trang
Construite en 1849, la pagode Vinh Trang est un joyau architectural et l’un des sites les plus visités de la région. Ce qui la rend unique, c’est son style éclectique qui fusionne avec une surprenante harmonie les influences chinoises, vietnamiennes, khmères et même européennes. Le site, qui s’étend sur un vaste domaine, abrite des jardins paisibles ponctués d’étangs de lotus et de bonsaïs. Trois statues monumentales de Bouddha (debout, rieur et couché) dominent la cour et invitent à la contemplation, offrant un moment de sérénité avant de plonger dans l’animation du fleuve.
Une balade en bateau sur le Mékong est l’expérience centrale de toute visite à My Tho. L’excursion mène généralement à travers quatre îlots principaux, dont les noms poétiques sont tirés des quatre animaux sacrés de la mythologie vietnamienne : Long (Dragon), Lân (Licorne), Quy (Tortue) et Phụng (Phénix). L’îlot de la Licorne (Thoi Son) est souvent une étape privilégiée. On y débarque pour déguster des fruits tropicaux fraîchement cueillis et du thé au miel, tout en écoutant le « Don Ca Tai Tu », un genre musical folklorique typique du sud. Le véritable enchantement réside dans la balade en sampan, une petite barque à rames, qui glisse silencieusement à travers les canaux étroits sous une voûte végétale formée par les palmiers d’eau.
Explorer l’étonnante ferme aux serpents de Dong Tam
Pour les plus curieux et les amateurs de faune, la ferme aux serpents de Dong Tam, située à une douzaine de kilomètres de la ville, offre une visite pour le moins originale. Considérée comme le premier musée de serpents du pays, elle abrite plus de 400 espèces différentes. Au-delà des serpents, on y trouve aussi des crocodiles, des ours et des tortues. Le site a également une vocation scientifique : les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’extraction du venin de serpent, utilisé à des fins médicales. C’est une sortie instructive qui change des paysages fluviaux traditionnels.
La gastronomie de My Tho : un des trésors naturels du delta
Le tourisme à My Tho passe inévitablement par les papilles. La cuisine locale est généreuse, fraîche et met à l’honneur les produits du fleuve et des vergers. Goûter à ces plats, c’est savourer l’essence même du delta du Mékong.
- 🍜 Hu Tieu My Tho : La spécialité emblématique. Une soupe de nouilles de riz au bouillon clair et parfumé, garnie de porc, de crevettes, d’abats et de légumes frais. Un délice à ne manquer sous aucun prétexte.
- 🐟 Ca Tai Tuong Chien Xu (Poisson Oreille d’Éléphant frit) : Un plat spectaculaire où le poisson est frit entier jusqu’à ce que ses écailles se dressent et deviennent croustillantes. On en détache la chair pour la rouler dans des galettes de riz avec des herbes fraîches et des vermicelles.
- 🐍 Ca Loc Nuong Trui (Poisson à tête de serpent grillé) : Un classique de la cuisine du delta. Le poisson est grillé directement dans la paille, ce qui lui confère un parfum fumé unique.
- 🥞 Banh Xeo (Crêpe vietnamienne) : Une crêpe croustillante à la farine de riz et au curcuma, garnie de porc, de crevettes et de germes de soja, servie avec une montagne de salade et d’herbes aromatiques.
- 🐌 Oc Gao (Escargot de riz) : Une spécialité de l’îlot de Tan Phong. Ces petits escargots à la coquille vert jade sont souvent simplement bouillis et servis avec une sauce au gingembre et à la citronnelle.
Organiser sa visite à My Tho : guide pratique
Une bonne préparation est la clé d’un séjour réussi. Voici les informations essentielles pour planifier votre venue dans cette région du Vietnam.
Quelle est la meilleure période pour partir ?
My Tho se visite agréablement toute l’année, mais chaque saison a son charme. Pour une expérience optimale, il est conseillé de privilégier la saison sèche et la période des hautes eaux.
| Période 📅 | Climat et Conditions 🌡️ | Activités Recommandées ✨ |
|---|---|---|
| Saison des crues (Sept. – Déc.) | Temps frais et agréable. Niveau de l’eau élevé. | Idéale pour les balades en bateau, les paysages sont luxuriants et les canaux facilement navigables. |
| Saison sèche (Nov. – Avril) | Chaud et ensoleillé, peu de pluie. | Parfaite pour les visites de pagodes, les balades à vélo et l’exploration à pied. |
| Saison des pluies (Mai – Oct.) | Chaud et humide, avec de courtes averses souvent en fin de journée. | C’est la saison de la récolte des fruits ! Parfait pour visiter les vergers et déguster des fruits tropicaux à foison (ramboutan, mangoustan…). |
Comment se rendre et se déplacer sur place ?
Rejoindre My Tho depuis Hô Chi Minh-Ville est très simple. Le bus est l’option la plus économique et la plus courante, avec des départs fréquents depuis la gare routière de Mien Tay (compter environ 2 heures de trajet). Pour plus de flexibilité, la location d’une moto ou d’une voiture privée est une excellente alternative.
Une fois sur place, le bateau reste le moyen de transport roi pour explorer les environs. Sampans, barques à moteur et bateaux locaux sont omniprésents. Pour les déplacements terrestres, le vélo est idéal pour flâner dans les villages et les vergers à son propre rythme, tandis que le scooter offre plus de liberté pour couvrir de plus grandes distances.
Où se loger à My Tho ? Sélection d’hébergements
L’offre d’hébergement à My Tho est variée, allant de l’hôtel moderne en centre-ville au « homestay » plus rustique au bord de l’eau, permettant une immersion plus profonde dans la vie locale.
- 🏡 Pour l’immersion : Les homestays comme Hai Den Homestay ou Happy Farm Tien Giang Homestay proposent une expérience authentique. On y partage le quotidien des familles locales, souvent avec des activités comme des cours de cuisine ou la participation aux travaux de la ferme.
- 💎 Pour le confort et l’élégance : The Island Lodge, sur l’îlot de Thoi Son, est un boutique-hôtel de charme qui offre un cadre raffiné et paisible avec piscine, spa et une excellente cuisine fusion.
- 🏨 Pour la praticité : En ville, des hôtels comme le My Tho Mekong Hotel (4 étoiles) ou le Cuu Long Hotel (3 étoiles) offrent des chambres modernes et bien équipées, avec toutes les commodités à portée de main.
Itinéraire suggéré : 2 jours pour une immersion complète
Pour une découverte optimale sans se presser, un séjour de deux jours est idéal. Il permet de combiner les incontournables de My Tho avec une incursion dans la province voisine de Ben Tre, le « royaume de la noix de coco ».
Jour 1 : My Tho, entre culture et fleuve. Commencez par la visite de la pagode Vinh Trang le matin. L’après-midi, embarquez pour une croisière sur le Mékong à la découverte des îlots. Profitez de la balade en sampan, de la dégustation de fruits et du thé au miel. Passez la nuit dans un homestay sur un des îlots pour une expérience immersive.
Jour 2 : Ben Tre et les saveurs du coco. Après une matinée paisible au bord de l’eau, traversez vers Ben Tre. Visitez un atelier artisanal de bonbons à la noix de coco pour voir le processus de fabrication. Explorez les environs en tuk-tuk ou à vélo, en passant par les petits villages et les fours à briques traditionnels. Retournez ensuite vers Hô Chi Minh-Ville en fin de journée, la tête remplie de souvenirs.
Est-ce que My Tho est une destination très touristique ?
My Tho est populaire, notamment pour les excursions à la journée depuis Hô Chi Minh-Ville, en raison de sa proximité. Cependant, il est tout à fait possible de sortir des sentiers battus en explorant les canaux moins fréquentés, en séjournant dans un homestay local ou en visitant en semaine pour éviter la foule du week-end.
Combien de temps faut-il pour visiter My Tho ?
Une journée complète suffit pour voir les principaux sites comme la pagode Vinh Trang et faire une excursion en bateau sur les îlots. Cependant, pour une expérience plus approfondie et pour s’imprégner de l’atmosphère paisible du delta, il est recommandé de prévoir deux jours et une nuit sur place.
Quels souvenirs typiques peut-on ramener de My Tho ?
Les produits artisanaux locaux sont les meilleurs souvenirs. Pensez aux délicieux bonbons à la noix de coco de Ben Tre, au thé au miel, à l’alcool de riz, aux fruits séchés ou encore aux objets fabriqués à partir de la fibre de coco (chapeaux, sacs, etc.).
Est-il facile de se déplacer si on ne parle pas vietnamien ?
Dans les zones touristiques, les menus des restaurants et les prestataires d’excursions ont souvent des indications en anglais. Pour une communication plus fluide avec les locaux, utiliser une application de traduction sur son téléphone peut être très utile. Les Vietnamiens sont généralement très accueillants et feront de leur mieux pour vous comprendre.
