Vous cherchez une échappée nature au Vietnam, loin de l’agitation des grandes villes et des circuits touristiques classiques ?
Le parc national de Ba Be, avec son lac majestueux et ses paysages karstiques, est une destination d’écotourisme authentique qui répondra parfaitement à cette quête de tranquillité et d’aventure.
Ce guide complet vous livre toutes les clés pour organiser votre exploration de Ba Be, des activités incontournables aux conseils pratiques pour une immersion réussie au cœur de ses merveilles naturelles.
Le parc national de Ba Be : un trésor vert au nord du Vietnam
Niché dans la province de Bac Kan, à environ 220 km au nord de Hanoï, le parc national de Ba Be est un sanctuaire de biodiversité reconnu comme réserve de biosphère par l’UNESCO. Son cœur est le lac de Ba Be, le plus grand lac naturel d’eau douce du pays. Le nom « Ba Be » signifie littéralement « Trois Baies », en référence aux trois parties du lac (Pé Lầm, Pé Lù et Pé Lèng) qui s’étendent sur plus de 8 kilomètres de long.
Entouré de montagnes calcaires abruptes et de forêts denses, cet écosystème abrite une faune et une flore exceptionnelles, avec plus de 1 200 espèces de plantes et des dizaines d’espèces de mammifères. Ce territoire est aussi le foyer des ethnies Tay, Dao et Hmong, qui préservent des traditions séculaires. Visiter Ba Be, c’est donc s’offrir une double découverte : celle de paysages spectaculaires et d’une culture authentique et vivante.
Comment se rendre au lac de Ba Be depuis Hanoï ?
Rejoindre ce havre de paix demande un peu d’organisation, car il faut compter entre 5 et 6 heures de route depuis la capitale. Plusieurs options s’offrent aux voyageurs selon leur budget et leur envie d’aventure.
En véhicule privé ou à moto : la liberté avant tout
Pour une flexibilité maximale, louer une voiture avec chauffeur ou partir à moto est la solution idéale. La route serpente à travers des paysages montagneux magnifiques, offrant de nombreuses occasions de s’arrêter pour admirer des points de vue panoramiques ou visiter de petits villages ethniques en chemin.
En bus : l’option économique
Les bus locaux partent des gares routières de Hanoï (My Dinh, Gia Lam) en direction de Bac Kan ou Cho Ra. Une fois arrivé à destination, il faudra prendre un taxi ou un moto-taxi (« xe ôm ») pour parcourir les derniers kilomètres jusqu’aux abords du lac. C’est l’option la plus économique, mais elle demande un peu plus de patience.
En tour organisé : la tranquillité d’esprit
Pour ceux qui préfèrent une expérience clé en main, de nombreuses agences proposent des forfaits depuis Hanoï. Ces circuits incluent généralement le transport, l’hébergement (souvent en homestay), les repas et un programme d’activités, permettant de profiter pleinement du séjour sans se soucier de la logistique.
Que faire à Ba Be ? Les activités incontournables du parc national
Le parc national de Ba Be offre une palette d’activités variées, qui combleront aussi bien les amateurs de détente que les passionnés de randonnée et d’exploration.
Explorer le lac en bateau : une balade au fil de l’eau
La découverte du lac en bateau est l’expérience phare de Ba Be. Pour un coût modique (environ 8 à 14 euros), une embarcation traditionnelle vous emmènera faire le tour du lac. Vous pourrez ainsi admirer l’île de la Veuve (Widow Island), visiter de petites grottes et simplement vous imprégner de la sérénité des lieux. La baignade est possible, mais avec prudence, car le lac est profond ; l’île de la Veuve est l’endroit le plus sûr pour piquer une tête.
Aventure en kayak sur la rivière Nang
Pour une approche plus active, le kayak sur la rivière Nang est une expérience inoubliable. Pagayer à son propre rythme permet d’explorer les grottes nichées au pied des falaises calcaires, d’observer les pêcheurs locaux à l’œuvre et de s’immerger totalement dans la quiétude des paysages.
Visiter les grottes mystérieuses : Puong et Hua Ma
Le parc abrite plusieurs cavités impressionnantes. La grotte de Puong, traversée par la rivière Nang, est l’une des plus grandes du nord du Vietnam et est célèbre pour son immense colonie de chauves-souris. La grotte de Hua Ma, moins fréquentée, est tout aussi fascinante. Accessible après une montée de quelques centaines de marches, elle révèle un intérieur spectaculaire orné de stalactites et de parois rocheuses aux formes étranges.
S’émerveiller devant la cascade de Dau Dang
Située sur la rivière Nang, la cascade de Dau Dang est une merveille naturelle qui s’étend sur plus d’un kilomètre. Elle se compose de trois niveaux créant une série de rapides puissants au milieu d’une végétation luxuriante. C’est aussi un habitat pour une espèce de poisson rare, le poisson « chien ».
Partir en randonnée au cœur d’une nature préservée
La randonnée est l’une des meilleures façons d’explorer la richesse du parc. De nombreux sentiers balisés serpentent à travers la jungle et les montagnes, menant à des villages ethniques isolés comme celui de Coc Toc. C’est une opportunité unique de découvrir la culture locale et d’observer la biodiversité exceptionnelle du parc.
Immersion culturelle : vivre au rythme des ethnies locales
L’expérience à Ba Be ne serait pas complète sans une rencontre avec ses habitants. L’écotourisme y est développé de manière durable, en lien étroit avec les communautés locales.
Séjourner en homestay dans le village de Pac Ngoi
Le village de Pac Ngoi, habité par la communauté Tay, est un exemple parfait de tourisme communautaire. Séjourner dans l’une de leurs magnifiques maisons traditionnelles sur pilotis est une expérience authentique. Vous pourrez y partager un repas fait maison, déguster les spécialités locales et même assister à un spectacle de chants folkloriques « Hat Then ».
Découvrir le temple An Ma, un lieu de spiritualité
Situé sur une petite île au milieu du lac, le temple An Ma est un site spirituel important pour les locaux. Dédié aux généraux de la dynastie Mac, il attire les pèlerins venus prier pour la paix et la prospérité. C’est un lieu chargé d’histoire et de légendes.
Les spécialités culinaires à ne pas manquer à Ba Be
La découverte de Ba Be passe aussi par ses saveurs. La cuisine locale, simple et savoureuse, met en valeur les produits du terroir.
- 🐟 Le poisson grillé du lac de Ba Be : Fraîchement pêché, le poisson est mariné dans des épices locales (curcuma, piment) puis grillé sur des braises entre deux tiges de bambou. Un vrai délice !
- 🦐 Les crevettes aigres : Une spécialité unique où les crevettes d’eau douce sont fermentées avec du riz gluant, de l’ail et du piment, développant une saveur aigre-douce surprenante.
- 🐖 Le porc fumé : Une technique de conservation traditionnelle de l’ethnie Tay. La viande est assaisonnée puis lentement fumée au-dessus du feu de bois pendant des semaines, ce qui lui confère un goût incomparable.
Guide pratique pour un voyage réussi au lac de Ba Be
Pour profiter au maximum de votre séjour, une bonne préparation est essentielle. Voici quelques conseils méthodiques pour organiser votre aventure.
| Élément 📝 | Conseils et informations pratiques |
|---|---|
| Meilleure période ☀️ | La période idéale s’étend de février à avril, avec des températures agréables (25-30°C). C’est aussi la saison des festivals traditionnels pour une immersion culturelle totale. |
| Valise 🎒 | Prévoir des vêtements légers, une veste pour les soirées, de bonnes chaussures de marche, une lampe de poche pour les grottes, un répulsif anti-moustiques et une petite trousse de secours. |
| Connectivité 📶 | L’achat d’une carte SIM locale (Viettel, Mobifone) est fortement recommandé, car la couverture peut être limitée dans cette région rurale. |
| Argent 💵 | Le paiement en espèces (dongs vietnamiens – VND) est la norme. Pensez à retirer suffisamment d’argent à Hanoï ou Bac Kan, car les distributeurs sont rares sur place. |
Combien de jours faut-il prévoir pour visiter le parc national de Ba Be ?
Pour une bonne découverte, il est conseillé de prévoir au minimum 2 jours et 1 nuit sur place. Un séjour de 3 jours et 2 nuits permet de profiter de toutes les activités principales (bateau, randonnée, visite de grottes) sans se presser et de s’immerger dans la culture locale.
La baignade dans le lac de Ba Be est-elle sans danger ?
Oui, il est possible de se baigner, mais la prudence est de mise car le lac est très profond (jusqu’à 35 mètres). L’endroit le plus sûr et recommandé pour la baignade est près de l’île de la Veuve (Widow Island), où la profondeur est moindre.
Faut-il un guide pour faire une randonnée dans le parc ?
Bien que certains sentiers simples soient accessibles seuls, il est fortement recommandé de faire appel à un guide local pour les randonnées plus longues. Un guide vous assurera non seulement la sécurité, mais enrichira aussi votre expérience en vous faisant découvrir la faune, la flore et en facilitant les rencontres avec les habitants des villages ethniques.
Peut-on visiter Ba Be pendant la saison des pluies ?
La saison des pluies (de juin à septembre) peut rendre certaines routes et sentiers de randonnée plus difficiles d’accès. Cependant, c’est aussi la période où la végétation est la plus luxuriante et les cascades les plus impressionnantes. Si vous n’êtes pas rebuté par la météo, une visite reste possible et offre des paysages spectaculaires.
